Según nuestra experiencia en la tramitación de un gran número de notificaciones de objeciones en Corea, los motivos de denegación más frecuentes son, por este orden:
- Descripciones de productos y servicios poco claras o demasiado amplias
- Conflictos con marcas anteriores similares
- Falta de carácter distintivo
Los dos primeros suelen resolverse modificando los productos, obteniendo un consentimiento o eliminando la marca anterior. Las denegaciones por falta de carácter distintivo son distintas: afectan a la propia marca y son más difíciles de superar.
Corea tiende a interpretar la falta de carácter distintivo de forma amplia
Según nuestra práctica, los examinadores del MOIP tienden a adoptar una interpretación amplia de lo que carece de carácter distintivo. Marcas que se admiten sin dificultad en otros países son a veces denegadas en Corea. Entre los supuestos típicos figuran:
- Palabras descriptivas: palabras que describen la calidad, la función, los ingredientes, la finalidad o el lugar de los productos, incluidas palabras inglesas que se presume que los consumidores coreanos entienden.
- Expresiones laudatorias o comunes: "premium", "best", "smart", "pro" y términos similares, solos o en combinaciones sencillas.
- Marcas simples o muy cortas: una o dos letras, formas sencillas o apellidos comunes.
- Combinaciones de palabras descriptivas: dos palabras descriptivas juntas suelen seguir considerándose descriptivas, aunque la combinación sea nueva.
- Nombres geográficos conocidos.
Por qué estas denegaciones son difíciles de superar
El carácter distintivo es una cuestión de apreciación, y no es fácil cambiar el criterio de un examinador una vez que ha considerado que una marca carece de carácter distintivo. Es poco probable que prospere una contestación que se limite a afirmar que "la marca es distintiva". Para tener posibilidades reales, se necesita algo más concreto.
Qué puede funcionar
1. Precedentes. Los registros coreanos anteriores de marcas comparables para productos idénticos o similares, así como las resoluciones del Tribunal de Juicios y Recursos de Propiedad Intelectual o de los tribunales, pueden convencer al examinador de que la denegación es incoherente con la propia práctica del MOIP. En muchos casos es el argumento más eficaz, pero depende de encontrar los precedentes adecuados.
2. Pruebas de distintividad adquirida por el uso. Si la marca se ha usado ampliamente en Corea —ventas, publicidad, cobertura en medios, cuota de mercado, reconocimiento por parte de los consumidores—, puede ser registrable porque los consumidores ya la reconocen como su marca. Las pruebas deben referirse a Corea y a los productos de la solicitud; la fama mundial por sí sola rara vez basta.
3. Limitar los productos. Una palabra descriptiva para unos productos puede ser distintiva para otros. Suprimir o limitar los productos para los que la marca es descriptiva puede, en ocasiones, salvar la solicitud para el resto.
4. Explicar un significado o una impresión de conjunto diferentes. Cuando la marca tiene un significado o una impresión de conjunto distintos de la lectura descriptiva que presupuso el examinador, una explicación bien fundamentada puede prosperar, en particular en el caso de grafías inventadas o combinaciones inusuales.
Hemos obtenido resultados favorables en contestaciones sobre carácter distintivo cuando existían buenos precedentes o cuando pudimos aportar pruebas sólidas, pero le diremos con franqueza cuándo las posibilidades son escasas.
Antes de solicitar: elija una marca distintiva
La mejor manera de afrontar una denegación por falta de carácter distintivo es evitarla. Si puede, solicite su marca con un elemento distintivo —una palabra acuñada, un logotipo o una combinación distintiva— en lugar de un término descriptivo por sí solo. Si la palabra sin más es importante, considere solicitar tanto la denominación como una versión estilizada.
Cómo le ayudamos
Evaluamos el riesgo de falta de carácter distintivo antes de presentar la solicitud, buscamos precedentes favorables y preparamos contestaciones con pruebas cuando se emite una notificación de objeciones. Escriba a help@dusonlaw.com indicando su marca y sus productos.
Esta guía ofrece información general y no constituye asesoramiento jurídico.