Hàn Quốc áp dụng nguyên tắc nộp đơn đầu tiên. Theo nguyên tắc chung, quyền đối với nhãn hiệu thuộc về người nộp đơn trước tại Bộ Sở hữu trí tuệ Hàn Quốc (MOIP), chứ không phải người sử dụng thương hiệu trước ở nơi khác. Các thương hiệu nước ngoài trở nên phổ biến tại Hàn Quốc trước khi nộp đơn — thông qua bán hàng trực tuyến, nhà phân phối hoặc mạng xã hội — thường xuyên trở thành mục tiêu của các đối tượng chiếm đoạt nhãn hiệu trong nước, những người nộp đơn đăng ký thương hiệu đó dưới tên của chính họ.
Tin tốt là pháp luật Hàn Quốc có nhiều công cụ để chống lại các đơn nộp với dụng ý xấu, và việc sử dụng công cụ nào phụ thuộc vào giai đoạn mà đơn của đối tượng chiếm đoạt đã tiến triển đến. Dù sử dụng công cụ nào, thông thường có một câu hỏi quyết định kết quả vụ việc: Quý khách có chứng minh được dụng ý xấu hay không?
Yếu tố then chốt: chứng minh dụng ý xấu
Dụng ý xấu là một trạng thái tâm lý — nó chỉ tồn tại trong suy nghĩ của người nộp đơn, và các đối tượng chiếm đoạt nhãn hiệu hiếm khi thừa nhận điều đó. Vì vậy, MOIP và Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm Sở hữu trí tuệ suy đoán dụng ý xấu từ toàn bộ các tình tiết. Những yếu tố có trọng số lớn nhất bao gồm:
- Mức độ phân biệt của nhãn hiệu. Nếu thương hiệu của Quý khách là một từ tự tạo hoặc từ được sáng tạo ra (hoặc một tổ hợp từ khác thường) không có nghĩa trong tiếng Hàn hay tiếng Anh, thì rất khó để có người khác tự mình lựa chọn trùng hợp. Một đơn nộp cho thuật ngữ tự tạo giống hệt là bằng chứng mạnh mẽ về hành vi sao chép. Riêng một từ thông dụng có trong từ điển thì giá trị chứng minh yếu hơn nhiều.
- Logo của Quý khách có bị sao chép hay không. Một đối tượng chiếm đoạt nộp đơn không chỉ cho tên mà còn cho cả logo, kiểu chữ cách điệu hoặc hình của Quý khách thì gần như chắc chắn đã sao chép — không ai có thể ngẫu nhiên tạo ra cùng một thiết kế.
- Mức độ nổi tiếng của thương hiệu. Bằng chứng về uy tín của Quý khách tại Hàn Quốc hoặc ở nước ngoài — doanh số, quảng cáo, đưa tin trên truyền thông, lượng người theo dõi trên mạng xã hội, sản phẩm được đăng bán trên các sàn thương mại điện tử Hàn Quốc, việc tham gia hội chợ thương mại — cho thấy người nộp đơn nhiều khả năng đã biết đến thương hiệu của Quý khách.
- Mức độ tương tự của nhãn hiệu và hàng hóa. Nhãn hiệu bị sao chép và hàng hóa được chỉ định càng gần với của Quý khách thì sự suy đoán càng vững chắc.
- Mối quan hệ và hành vi của người nộp đơn. Mối quan hệ kinh doanh trước đây (nhà phân phối, đại lý, đối tác, nhân viên), việc liên hệ trước khi nộp đơn, lời đề nghị bán lại nhãn hiệu cho Quý khách, hoặc việc nộp đơn có hệ thống cho nhiều thương hiệu nước ngoài đều là dấu hiệu của dụng ý xấu.
Không có yếu tố đơn lẻ nào mang tính quyết định; cơ quan có thẩm quyền xem xét tổng hợp các yếu tố này. Quý khách càng chứng minh được bằng tài liệu nhiều yếu tố thì lập luận càng vững chắc — vì vậy, hãy bắt đầu thu thập chứng cứ (ảnh chụp màn hình có ghi ngày, hóa đơn, bài báo, thư từ trao đổi) ngay khi phát hiện đơn nộp đó.
1. Đơn của đối tượng chiếm đoạt vẫn đang được thẩm định
Nếu Quý khách phát hiện đơn trước khi đơn được thẩm định, Quý khách có thể nộp thông tin (ý kiến của bên thứ ba) cho MOIP, giải thích lý do nhãn hiệu không nên được cấp đăng ký — ví dụ, nhãn hiệu sao chép thương hiệu nổi tiếng của Quý khách hoặc được nộp bởi nhà phân phối cũ của Quý khách. Thủ tục này không mất lệ phí nhà nước, đơn giản, và thẩm định viên có thể dựa vào đó để từ chối đơn.
2. Đơn đã được công bố
Sau khi thẩm định, MOIP công bố đơn để các bên có thể phản đối. Bất kỳ ai cũng có thể nộp đơn phản đối trong vòng 2 tháng kể từ ngày công bố. Thủ tục phản đối thường nhanh hơn và ít tốn kém hơn so với yêu cầu tuyên bố vô hiệu, và đây là thời điểm tốt nhất để hành động.
3. Nhãn hiệu đã được cấp đăng ký
Quý khách có thể nộp yêu cầu tuyên bố vô hiệu tại Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm Sở hữu trí tuệ. Các căn cứ thường được sử dụng để chống lại đối tượng chiếm đoạt bao gồm:
- Dụng ý xấu / mục đích không chính đáng — nhãn hiệu sao chép một nhãn hiệu được công nhận tại Hàn Quốc hoặc ở nước ngoài là chỉ dẫn nguồn gốc cụ thể, và được nộp đơn với mục đích không chính đáng (ví dụ, nhằm ngăn cản Quý khách thâm nhập thị trường Hàn Quốc hoặc để bán lại nhãn hiệu cho Quý khách).
- Đơn nộp dựa trên mối quan hệ — người nộp đơn biết đến nhãn hiệu của Quý khách thông qua hợp đồng, giao dịch kinh doanh hoặc mối quan hệ khác với Quý khách (nhà phân phối, đại lý, bên nhận li-xăng, đối tác hoặc nhân viên).
- Đơn do đại lý hoặc người đại diện nộp — đại lý hoặc người đại diện của Quý khách đã nộp đơn cho nhãn hiệu của Quý khách mà không có sự đồng ý của Quý khách.
Đối với mỗi căn cứ nêu trên, khả năng thành công phụ thuộc vào các chứng cứ về dụng ý xấu đã được trình bày ở trên.
4. Đối tượng chiếm đoạt không sử dụng nhãn hiệu
Nếu nhãn hiệu đã đăng ký không được sử dụng tại Hàn Quốc trong 3 năm liên tục trở lên, Quý khách có thể nộp yêu cầu chấm dứt hiệu lực do không sử dụng. Nghĩa vụ chứng minh việc sử dụng thuộc về chủ văn bằng. Đây thường là cách thức thiết thực nhất để đối phó với các đối tượng chiếm đoạt chỉ nắm giữ nhãn hiệu nhằm bán lại.
5. Tôi có nên nộp đơn của riêng mình không?
Thông thường là có. Việc sớm nộp đơn của riêng Quý khách sẽ bảo đảm vị thế của Quý khách nếu nhãn hiệu của đối tượng chiếm đoạt bị từ chối, bị phản đối, bị tuyên bố vô hiệu hoặc bị chấm dứt hiệu lực — và đó cũng là điều Quý khách cuối cùng sẽ cần để thực thi quyền đối với thương hiệu tại Hàn Quốc. Đơn của Quý khách có thể bị tạm dừng xử lý hoặc bị từ chối khi nhãn hiệu của đối tượng chiếm đoạt vẫn còn hiệu lực, vì vậy chiến lược thường là đồng thời nộp đơn và tiến hành các thủ tục chống lại nhãn hiệu đó.
Cách phòng ngừa
- Nộp đơn tại Hàn Quốc trước khi ra mắt — trước khi bán hàng trực tuyến cho khách hàng Hàn Quốc, ký hợp đồng với nhà phân phối Hàn Quốc hoặc tham gia triển lãm tại các hội chợ thương mại.
- Đăng ký các nhãn hiệu Quý khách thực sự sử dụng tại Hàn Quốc, bao gồm cả phiên bản Hangul (chữ Hàn) của thương hiệu nếu người tiêu dùng Hàn Quốc sẽ gọi thương hiệu theo cách phát âm tiếng Hàn.
- Đưa điều khoản về quyền sở hữu nhãn hiệu vào hợp đồng phân phối và hợp đồng đại lý.
- Giám sát các đơn mới nộp trong các nhóm quan trọng của Quý khách.
Quý khách cần hỗ trợ?
Chúng tôi thường xuyên đại diện cho các chủ sở hữu thương hiệu nước ngoài chống lại các đối tượng chiếm đoạt nhãn hiệu tại Hàn Quốc — từ ý kiến của bên thứ ba và phản đối đến yêu cầu tuyên bố vô hiệu và yêu cầu chấm dứt hiệu lực do không sử dụng. Vui lòng gửi email đến help@dusonlaw.com kèm theo thương hiệu của Quý khách, số đơn hoặc số đăng ký của đối tượng chiếm đoạt (nếu có) và thông tin tóm tắt về bối cảnh.
Bài hướng dẫn này chỉ cung cấp thông tin chung, không phải là tư vấn pháp lý. Mỗi vụ việc phụ thuộc vào các tình tiết cụ thể.